Perjalanan Panjang meraih Beasiswa Fulbright (Part 3)

 

Tips untuk esai Study Objective (SO)

Lanjutan dari part sebelumnya, tulisan ketiga ini akan membahas tentang cara dan tips menulis esai study objectives (SO) berdasarkan pengalaman pribadi saat mengikuti seleksi beasiswa Fulbright tahun 2021. Pada esai SO ini, saya bagi ke dalam 6 paragraf yang masing-masingnya menjelaskan tentang:

1. Urgensi dari program studi yang akan diambil
2. Alasan pertama – secara pengetahuan
3. Alasan kedua – secara praktikal
4. Alasan ketiga – secara jejaring/network kerja
5. Deskripsi tujuan paska studi dan hubungannya dengan studi kita
6. Paragraf Kesimpulan     

Berikut merupakan contoh esai SO yang telah melalui proses proofreading oleh alumni Fulbright.

"Substance abuse issues in Indonesia are increasingly becoming complicated since the compulsory treatment for people associated with drug dependences recovers only their addiction, but not with their stigma and discrimination. Nowadays, the Indonesian government has put NGOs to be a part of drug addicts’ social treatment as this sector appears to be an effective and responsive tool. Hence, deciding to pursue a master’s degree in public administration with a specialization in nonprofit management is a right choice to prepare me with skills and perspectives in demand by nonprofit organizations (NGOs). This specialization will equip me with advanced management skills as well as analytical techniques and tools designed to improve the quality of decisions in NGOs.

My initial motivation to further study in that particular field comes from the strong desire to fill the knowledge gap from my bachelor’s study that too focused on public service practices delivered by states rather than NGOs. Nevertheless, it has equipped me with a strong foundation of theoretical aspects in public service principles and ethics since those two sectors have similar concerns to fulfil public necessities. Hence, taking a major in that area would be beneficial for me to broaden my knowledge and understanding of how to improve the effectiveness and efficiency of public services in the nonprofit context. I wish I could take some courses relating with project management, social enterprise and innovation, fundraising for non-profits, as well as grant writing proposals.

Besides of those theoretical knowledge, I am also interested to gain any practical skill required to effectively and efficiently manage and lead a not-for-profit organization. These abilities are beneficial to be able for the design and implementation of solutions needed by non- profits. For that reason, I intend to take an internship program in a nonprofit organization in the US relevant my career goals in helping persons with substance abuse disorders. This internship program will provide me with a first-hand experience to solve a real organizational challenges in third sectors. To support that, my 3-years of working experience in the Ghanation Foundation has been sufficient enough to equip me with basic skills to work in nonprofit sector such as facilitating, negotiation, and pitching skills.

Finally, expanding the organizational networking to the international level is essential to increase the exposure of NGOs with global funding, grants opportunities, and project collaborations. With 1.5 million NGOs operated by the US government, I will have various options to choose which organizations that potentially make a partnership with my nonprofit institution. The awareness of that international exposure appears when I participated in the Young Southeast Asian Leaders Initiative (YSEALI) Academic Fellowship in the USA in 2019. I got valuable experience when participating a group discussion with some NGO managers in Georgia State that drive my interest concern in the nonprofit sector.

After accomplishing a master’s degree, I plan to contribute to my previous organization, the Ghanation Foundation, to build an integrated institution that combines social rehabilitation services and industrial area that accommodates persons with former substance use disorder to work and earn money. Some practical subjects in my master's study such as grant proposal writing, fundraising for nonprofits, and project management would support to realize my idea. These subjects will also provide me the opportunity to engage with some international donors, grants institutions, and other NGOs to conduct a project’s collaboration.

To sum up, I firmly believe that I have been ready to pursue a master’s degree in Public Administration with a specialization in nonprofit management in the US. Being a candidate for the Fulbright scholarship has shown that I have a strong commitment to accomplishing my master’s study with an excellent result."

Sesuai dengan namanya, esai SO ini diharapkan dapat mendeskripsikan kesesuaian antara alasan tujuan studi dan program studi/spesialisasi yang akan ditempuh di US.

Tips pada paragraf pertama, jelaskan hubungan masalah di Indonesia yang berkaitan dengan area studi dan program studi/spesialisasi yang akan kalian ambil sebagai solusi. Ceritakan bahwa program studi yang kalian ambil adalah solusi dari current problem. Ingat, sampaikan secara lugas dan koheren sekalipun tidak harus menampilkan data berupa angka atau persentase.

Tips pada paragraf kedua, seperti yang telah saya jelaskan diatas, saya coba menjelaskan alasan studi saya untuk meningkatkan pengetahuan. Setelah merefleksikan diri, saya temukan bahwa pengetahuan yang ingin saya pelajari adalah untuk mengisi gap antara bidang studi saya sebelumnya yang cenderung government-centered kepada nonprofit-centered. Jika mengikuti sistematika ini, pastikan kalian mengetahui dengan benar pengetahuan apa yang ingin kalian pelajari berkaitan dengan bidang keilmuan kalian. Semakin spesifik kalian menjelaskan jenis pengetahuan, semakin unik dan menarik esai yang kalian buat. Di bagian akhir paragraf ini, saya juga sebutkan mata kuliah apa yang bisa mendukung terwujudnya tujuan saya ini.

Tips pada paragraf ketiga, saya mencoba menjelaskan alasan kedua studi saya yaitu untuk meningkatkan keterampilan praktis di bidang nonprofit. Pada bagian ini, saya juga sebutkan kegiatan internship (magang) pada program studi nantinya yang bakal mendukung terwujudnya tujuan saya ini. Kemudian, dari kegiatan tersebut, saya berekspektasi bisa mempelajari keterampilan-keterampilan spesifik di bidang nonprofit.

Tips pada paragraf keempat, saya mencoba menjelaskan alasan ketiga studi saya yaitu untuk meningkatkan jejaring ke level internasional. Sebagai nonprofit di tingkat lokal, saya jelaskan pentingnya jejaring tersebut untuk bisa mengakses hibah dana, donor, dan kolaborasi proyek yang lebih masif. Pada bagian ini, saya sebutkan jumlah NGOs di Amerika Serikat dan kesempatan untuk bisa berinteraksi dengan mereka menjadi salah satu kesempatan untuk menaikkan level nonprofit di Indonesia.

Tips pada paragraf kelima, yaitu jelaskan paska studi kalian secara lebih detail dibandingkan penjelasan pada esai personal statement. Paragraf ini sedikit tricky karena bisa jadi sama dengan apa yang kita sampaikan di esai PS. Saran saya adalah gunakan parafrase untuk menjelaskan bagian ini sehingga tidak terlihat sama dengan esai PS.

Tips pada paragraf keenam, sampaikan kembali bahwa kalian siap dengan studi yang akan kalian ambil dan akan menyelesaikannya dengan hasil yang baik. Paragraf ini terlihat tidak terlalu detail seperti sebelumnya, namun pastikan kalian memiliki paragraf kesimpulan untuk meyakinkan assesor (penilai) dengan menyatakan kembali komitmen dan kesiapan kalian untuk program studi yang akan diambil.  

 

 

Parlaungan Nasution

MPA in Nonprofit Management

Georgia State University

Fulbright Awardee 2022